LA JUNTA ASUME LA GESTIÓN DE TODOS LOS FONDOS DE DESARROLLO RURAL PARA AGILIZAR LAS AYUDAS A LOS PROYECTOS LEADER Y PRODER

La Junta de Andalucía gestionará directamente y de forma integrada todos los fondos europeos destinados a los programas de desarrollo rural Proder y Leader Plus 2000-2006, evitando de este modo los retrasos en los pagos a sus beneficiarios por el distinto método de transferencia utilizado hasta ahora en el caso del Feoga-Orientación. Con el fin de homogeneizar las fórmulas de asignación de los fondos y agilizar su remisión, el Consejo de Gobierno ha acordado hoy modificar los dos decretos autonómicos que regulan estas materias, aprobados en el año 2002.

La medida se adopta como consecuencia de un convenio suscrito el pasado 4 de agosto en virtud del cual el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación cedía a la Junta la gestión directa de los fondos Feoga-Orientación destinados a desarrollo rural, abriendo la posibilidad de aplicar un único sistema para la totalidad de las fuentes financieras de los programas Proder y Leader Plus. La principal consecuencia de este cambio será la agilización de los pagos a los 50 Grupos de Desarrollo Rural (GDR) que funcionan en otras tantas comarcas andaluzas, entidades que a su vez se encargan de canalizar ayuda financiera hacia las iniciativas empresariales acogidas a Proder y Leader.

El procedimiento de transferencia se unifica así para todos los fondos (Feoga-O, Feder y cofinanciados) de tal modo que la Junta remitirá a los GDR las anualidades completas una vez justificados determinados grados de ejecución en el año precedente. En el caso del Feoga-O, este abono no cubría hasta ahora la anualidad total sino que se limitaba en función de los pagos a promotores que cada grupo justificaba. Ello generaba problemas de tesorería y retrasos excesivos en la percepción de las ayudas por parte de los promotores, con el consiguiente riesgo para la viabilidad de sus proyectos.

Con el nuevo modelo aprobado hoy, los GDR mejorarán su tesorería y podrán abonar con mayor celeridad el pago de las subvenciones. De este modo, evitarán costes financieros y endeudamientos, así como el riesgo de perder los fondos si no justifican en el plazo de dos años el compromiso de gasto adquirido, tal y como exige la normativa comunitaria. Por otra parte, al eliminarse la diferenciación de pagos según fuentes financieras, esta medida propiciará también una mayor transparencia y simplificará notablemente la compleja tramitación de los fondos procedentes del Feoga-O.

A diferencia de lo que ocurre en el resto de España y la Unión Europea, los Grupos de Desarrollo Rural andaluces coordinan de una forma unitaria tanto el programa Proder como el Leader Plus, con el fin de rentabilizar al máximo la financiación que reciben y reforzar la complementariedad de sus distintas iniciativas. Estos grupos (50 Proder y 22 Proder/Leader) se configuran como entidades asociativas privadas sin ánimo de lucro en las que se integran asociaciones empresariales, entidades locales y organizaciones sociales de las comarcas en las que operan.

Inversiones
El desarrollo de los programas Proder y Leader Plus en Andalucía supondrá, entre 2000 y 2006, un apoyo público de 342,1 millones de euros con destino a proyectos de diversificación productiva, apoyo a iniciativas emprendedoras, fomento de nuevas tecnologías, valorización de productos locales y aprovechamiento de las posibilidades culturales y medioambientales. De esta cantidad total, 212,4 millones corresponden al Programa Proder y 129,7 millones al Leader Plus. El fondo estructural Feoga-O aporta la totalidad de la financiación europea correspondiente al programa Leader Plus, mientras que el Proder cuenta también con dinero procedente de los fondos Feder.

De acuerdo con las previsiones de la Junta, todo este respaldo público al desarrollo rural generará una inversión total de 1.026,3 millones de euros hasta el año 2006. Los programas darán cobertura a 693 municipios del medio rural andaluz (el 90% del territorio regional) y a una población de más de tres millones de habitantes.

Las anteriores convocatorias de Proder y Leader, desarrolladas entre 1994 y 1999 en 667 municipios, financiaron más de 7.000 proyectos y propiciaron la creación de 20.700 puestos de trabajo directos y otros 40.000 indirectos.