EL GOBIERNO ANDALUZ AMPLÍA LAS MEDIDAS DE APOYO A LAS FAMILIAS CON NUEVOS SERVICIOS Y AYUDAS

El Gobierno andaluz ha aprobado un decreto que amplía las medidas de apoyo a las familias con la incorporación de nuevas prestaciones y servicios y el reforzamiento cuantitativo de la actual oferta. Esta revisión para el año 2005 permitirá aumentar desde 350.000 a 400.000 la media anual de familias potencialmente beneficiarias, lo que supondrá una inversión total de 279 millones de euros (un 40% más que en el ejercicio anterior). La gratuidad de los libros de texto en el primer ciclo de Enseñanza Primaria y la creación de ayudas a la contratación de cuidadores para la atención de personas depen-dientes constituyen algunas de las principales novedades recogidas.

Las medidas que hoy se amplían comenzaron a aplicarse en el año 2002 con el fin de favorecer, entre otros objetivos, la compatibilidad entre vida laboral y familiar a través de un sistema integral de ayudas y servicios en los ámbitos de la educación, la sanidad, la vivienda, el empleo y la asistencia social. Desde entonces y hasta finales de este año, alrededor de un millón de familias andaluzas de rentas bajas y medias se habrán benefi-ciado de esta iniciativa de la Junta, con un gasto público total 770 millones de euros en los cuatro ejercicios.

Entre las nuevas medidas que se incorporan en 2005 destaca la implantación pro-gresiva de la gratuidad de los libros de texto en la enseñanza obligatoria. Este proceso comenzará el próximo curso 2005/2006 con su aplicación en el primer ciclo de Primaria (160.000 alumnos beneficiados) y culminará en 2008/2009 cuando alcance a todos los niveles de la enseñanza obligatoria.
Igualmente novedosa es la creación de ayudas destinadas a respaldar a las familias en la contratación de personal para cuidar a personas con grado de minusvalía superior al 75% o que requieran atención continuada por enfermedad crónica. La prestación aprobada será de hasta 1.000 euros anuales por un periodo máximo de tres años.

En esta misma línea, el decreto establece un nuevo programa de atención temprana, destinado a apoyar, con medidas formativas y de asesoramiento e información, a las familias con hijos afectados por problemas de salud que afectan a su desarrollo.

Nuevos colectivos
Además de las novedades reseñadas, la norma aprobada hoy amplía las medidas en vigor desde 2002 para dar cabida a nuevos colectivos potencialmente beneficiarios. De este modo, los servicios educativos de aula matinal, comedor y actividades extraescolares se extenderán a los centros públicos de Educación Especial y serán gratuitos para al alumnado en situación de dificultad social extrema o riesgo de exclusión, como es el caso de los hijos de mujeres atendidas en los centros de acogida para víctimas de malos tratos.

Un total de 150 nuevos centros y 58.000 alumnos se incorporarán a esta oferta de servicios, de forma que el próximo curso se alcanzarán las cifras de 1.200 centros y 462.000 alumnos beneficiados.

En el capítulo de adecuación funcional de las viviendas que constituyen residencia habitual de personas mayores, las ayudas que se vienen concediendo para este fin se amplían ahora al colectivo de personas con al menos un 40% del grado de minusvalía y movilidad reducida. Como consecuencia, la Junta otorgará en 2005 más de 5.000 ayudas de adecuación de viviendas, tanto para mayores como para personas con discapacidad, frente a las 4.800 del periodo 2002-2004.

De igual modo también se amplía el programa denominado de Respiro Familiar, mediante el cual los centros asistenciales asumen temporalmente las tareas de cuidado prestadas a una persona dependiente por algún miembro de su familia. Estos servicios no tendrán ahora límite mínimo de edad y se extenderán a las unidades familiares con menores de 16 años que se encuentren en situación de dependencia por discapacidad.

En cuanto a las ayudas económicas directas para el fomento de las nuevas tecno-logías de la información en los hogares, la revisión para 2005 incluye una reorientación de las mismas con el fin de reforzar el uso de Internet. Durante los tres últimos años estas ayudas se han destinado fundamentalmente a la adquisición de equipos informáticos, con un total de 175.000. A partir de ahora, las dotaciones previstas se dedicarán sobre todo a fomentar la conexión a Internet en municipios de menos de 10.000 habitantes. Se incrementará así del 50% al 75% la bonificación del coste de la tarifa, una medida de la que podrán beneficiarse alrededor de 10.000 familias este año.

La bonificación se establece por un importe máximo de 375 euros y un período no superior a 12 meses. La forma de pago se realizará a través del denominado Cheque Internet para su descuento en el momento de la contratación del servicio.

En el ámbito del fomento del plurilingüismo, el programa Idioma y Juventud faci-litará este año 3.500 estancias en países de la Unión Europea. Entre 2002 y 2004, 8.700 alumnos entre 16 y 20 años han disfrutado de esta oportunidad, gracias a las ayudas concedidas para gastos de formación, estancia y desplazamientos.

Guarderías y residencias
Finalmente, entre el resto de las medidas recogidas en el decreto, también son des-tacables los incrementos de la oferta en servicios en guarderías infantiles y en servicios de apoyo para mayores y personas con discapacidad. Dentro del primer capítulo, la previsión para el próximo curso 2005/2006 es la de crear otras 5.000 nuevas plazas, lo que elevará a 30.000 el total ofertado. Respecto a los mayores y las personas con discapacidad, este año se crearán 1.000 nuevas plazas de Estancia Diurna y otras 1.200 en centros residen-ciales. Con ello, la oferta total en estos ámbitos alcanzará las 11.000 y las 5.200 plazas, respectivamente.

Para el acceso a todas las medidas previstas, dirigidas fundamentalmente a las ca-pas medias y bajas de la población andaluza, la norma aprobada hoy mantiene los mismos límites generales de ingresos que recoge el decreto de 2002: tres veces el Salario Mínimo Interprofesional (SMI) para las familias monoparentales; 4,8 veces para las de dos miembros y seis para las de tres miembros. A estos topes se añade el equivalente a un SMI por cada miembro adicional de la unidad familiar.