La Unidad de Hematología del Virgen del Rocío es distinguida con el premio ‘Best in Class’ por su trabajo en terapia CAR-T en España

Los hematólogos del Hospital Universitario Virgen del Rocío han sido reconocidos por segunda vez como Unidad de Referencia en Terapias Celulares CAR-T con el premio ‘Best in Class’. El director de la unidad de Hematología, José Antonio Pérez Simón, ha recogido en nombre de todo el equipo el premio en un acto promovido por Gaceta Médica, del Grupo de comunicación Wecare-U, y la Cátedra de Innovación y Gestión Sanitaria de la Universidad Rey Juan Carlos.

El galardón fue entregado ayer en Madrid y se basa en la puntuación obtenida por los centros candidatos con el Índice de Calidad Asistencial al Paciente (ICAP).  La Cátedra de Innovación y Gestión Sanitaria de la Universidad Rey Juan Carlos y las distintas sociedades científicas colaboran dando rigor e independencia al sistema de evaluación de la calidad asistencial. 

Estas instituciones ya valoraron, en 2022, el trabajo de la Unidad de Hematología del hospital sevillano, cuando sus profesionales recibieron por primera vez este premio como mejor unidad de terapias CAR-T de España. De hecho, la unidad de Hematología fue una de las primeras del país en empezar a aplicar estos complejos tratamientos, en 2019. 

En este tiempo, sus profesionales han demostrado los beneficios que tiene en diversos tipos de cáncer. En concreto, la terapia de células T con receptores quiméricos de antígenos (CAR-T) es una manera de hacer que el sistema inmune del propio paciente, y particularmente los linfocitos T (un tipo de glóbulos blancos) puedan reconocer y destruir selectivamente las células cancerosas del propio paciente. 

A lo largo de 2024, un total de 67 pacientes se han beneficiado del tratamiento con CAR-T en el Hospital Virgen del Rocío. En cuanto al número de tratamientos y tipos aplicados, 5 pacientes en edad pediátrica fueron tratados con CAR-T comerciales (todos con leucemia aguda linfoblástica - LLA), y 62 adultos diagnosticados de leucemia, linfoma o mieloma, 43 de ellos tratados con productos comerciales y 19 tratados dentro de ensayo clínico o mediante exención hospitaria.

Asimismo, es uno de los pocos centros en España autorizados para la fabricación de vectores virales necesarios para la producciónde las células CAR y dispone de sala GMP para fabricación viral (en el instituto de Biomedicina de Sevilla) y sala GMP para producción celular (en el centro regional de hemodonacion, del campus del HUVR), autorizadas ambas por la agencia española de medicamentos y productos sanitarios (AEMPS). 

Para realizar toda esta labor, cuenta con personal facultativo, técnicos, e investigadores en laboratorios como el de criobiología, citometría, biología molecular, salas de producción viral y celular, además de personal de apoyo de la red andaluza de terapias avanzadas para control de calidad y garantía de calidad de las salas GMP.

Labor de investigación

El grupo de investigación del HUVR cuenta con una sólida experiencia en la generación de células CAR T académicas con diseños optimizados con el objetivo de mejorar la eficacia terapéutica y la persistencia in vivo de las células CAR-T para el tratamiento de pacientes con diversas enfermedades hematológicas como linfomas o mieloma múltiple entre otras, y desarrolla proyectos de investigación financiados en convocatorias competitivs a nivel nacional e internacional encaminados a abordar las principales limitaciones observadas en la terapia CAR-T, tales como el escape tumoral por pérdida de antígeno, la escasa persistencia celular in vivo y la toxicidad asociada al tratamiento, mediante el desarrollo de nuevas estrategias de ingeniería celular y farmacológica. 

Finalmente, la Unidad participa en numerosos ensayos clínicos que exploran la eficacia de este tratamiento en otras patologías como tumores sólidos o enfermedades autoinmunes, entre otras.